工业水：是指没有经过净化处理约工业废水。工业水不能直接排入河流。
中水：经过污水净化处理后的再生水则被称为“中水”。中水可以直接排入河流。
比如，用来做热电厂里的冷却水、洗车、冲厕、浇草坪等。还有现在很多的楼宅的消防用水也是中水，对中水定义有多种解释，在污水工程方面称为“再生水”，工厂方面称为“循环水”或“回用水”，一般以水质要求作为区分的标志。
总之，中水一般不可饮用。在如今这种水资源供给与需求矛盾非常尖锐的情况下，“中水”回用技术的使用，能有效开辟“第二水源”，大大减少对“上水”的消耗，而工业水不能。
中水是经过处理之后的水，工业水是原水
