西门庆本来只是一个普通的做药材生意的商人。在看见了貌美娇艳的人妻潘金莲后，生出了邪念，开始引诱勾搭潘金莲，后来又好色起恶，毒死了潘金莲丈夫。
西门庆又遇到一个很有钱的商人女儿孟玉楼，便故意巴结讨好，娶她为妻。西门庆又勾搭上了他的义兄花子虚的妻子李萍，花子虚发现奸情后直接被气死了。李萍得到了丈夫的家产。西门庆正打算娶李萍的时候，西门庆的亲戚卷进了党权之争，西门庆也受牵连。他赶紧找人开脱，花钱打点，得到了蔡京的庇护，逃脱一劫。李萍却寂寞难耐，找了个为她看病的医生做丈夫。西门庆得知后非常生气，纠结手下打了这个医生一顿，直接把李萍抢了过来。
他经历劫难后，花重金买通官府，得了一个官职。西门庆当上朝廷官员后，利用权势到处敛财。后来他为了更进一步巴结朝廷，拜了朝廷高官作干爹，还到了京城朝见了皇上。
西门庆利用官权和金钱与无数女人苟合，他的妻妾为他生了两男一女，一个叫西门孝哥，一个叫西门官哥，女儿叫西门大姐。在西门庆一生中，玩弄过无数的女人，上至官员太太，情人，下至自己府中的婢女丫环，还有妓院的妓女，自己还娶了七位夫人。这无数的苟合对象中还包括了别人的儿媳妇，以及自己贴身的男宠。西门庆最后玩火自焚，死于身体过度透支，死时刚到中年。
西门庆的故事就是一个色棍商人利用各种手段为自己谋取权势利益以及玩弄无数女人的故事。
