《水浒传》成书的时间更早。水浒的作者施耐庵是元末明初时期的小说家，而吴承恩是明朝后期小说家。
施耐庵原籍苏州，于元贞二年（1296）生于兴化，舟人之子，十三岁入私塾，十九岁中秀才，二十九岁中举，三十五岁中进士。三十五岁至四十岁之间官钱塘二载，后与当道不合，复归苏州。至正十六年（1356）六十岁，张士诚据苏，征聘不应；与张士诚部将卞元亨相友善，后流寓江阴，在祝塘镇教书。七十一岁或七十二岁迁兴化，旋迁白驹场、施家桥。朱元璋屡征不应；最后居淮安卒，终年七十四岁，为洪武三年（1370）。与罗贯中合著四大名著之一的《水浒传》。
吴承恩(约1500年-1582年)，男，字汝忠，号射阳山人。汉族，淮安府山阳县（今江苏省淮安市淮安区）人。因随祖辈迁徙至淮安府人。吴承恩因随祖辈从祖籍安徽桐城高甸是后来迁到迁徙至淮安府（今江苏省淮安市淮安区）。中国明代杰出的小说家，是四大名著之一《西游记》的作者。
吴承恩更早。
吴承恩是明代人，罗贯中和施耐庵是元末明初人，曹雪芹是清代人。
吴承恩（1500或1506-1583）字汝忠，号射阳山人。汉族，淮安府山阳县人（现淮安市淮安区人）。祖籍安徽 ，以祖先聚居枞阳高甸，故称高甸吴氏。
罗贯中（约1330年－约1400年），名本，字贯中，号湖海散人，元末明初小说家，《三国志通俗演义》的作者。山西并州太原府人。
施耐庵（约1296—约1370），原名彦端，字肇瑞，号子安，别号耐庵。江苏兴化人，祖籍苏州，舟人之子，生于兴化新垛镇。朱元璋屡征不应；最后居淮安卒，终年74岁。著作是四大名著之一的《水浒传》。
曹雪芹（约1715年5月28日-约1763年2月12日），名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》作者，祖籍辽宁铁岭，生于江宁（今南京），曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家，他是江宁织造曹寅之孙，曹顒之子。
