茶叶，本质上是一种农产品，也有保质期。所谓“保质期”，可以理解为正确保管前提下的食用（饮用）最佳期、安全期。
通常，除后发酵茶之外的其他一些密封包装的茶叶，保质期是12个月-36个月不等；散装茶叶保质期更短，因其散装摆放在外的过程会吸潮、吸异味，不仅使茶叶丧失原茶风味，也更容易变质。
绿茶，一般是新鲜的比较好。在低温（3—5）密封状态下，绿茶品质通常一年半左右不会发生太大变化；
乌龙茶、红茶一般2—3年。武夷岩茶，隔年陈茶反而香气馥郁、滋味醇厚，但保质期最长也就三年；陈年老铁【传统老工艺炭焙铁观音熟茶】密封好可以长期保存。
湄潭手筑黑茶、湖南黑茶、湖北青砖茶、广西六堡茶、云南普洱茶、福鼎白茶、陈年老铁等，只要存放得当，不仅不会变质，反而能提高茶叶品质。黑茶最好的品质在十年左右，其保质期可达几十年。
黑茶类产品普遍能够长期保存，而且有越陈越香的品质。制茶工艺一般包括杀青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。黑茶按地域分布，主要分类为湖南黑茶（茯茶）、四川黑茶（边茶）、藏茶、云南黑茶（普洱茶）、广西六堡茶、湖北老黑茶及陕西黑茶。
湖南黑茶成品有“三尖”、“四砖”、“花卷“系列与之称，“四砖”即：黑砖、花砖、青砖和茯砖。“三尖”指湘尖一号、湘尖二号、湘尖三号即“天尖”、“贡尖”、“生尖”。“湘尖茶”是湘尖一、二、三号的总称。“花卷“系列包括“千两茶”、“百两茶”、“十两茶”
