《说文解字》中提到的五德是指玉的五种特征,即“润泽以温,仁之方也;勰理自外,可以知中,义之方也;其声舒扬,专以远闻,智之方也;不挠而折,勇之方也;锐廉而不忮,洁之方也。”
这五德可以引申为人应有的五种品德,即仁、义、智、勇、洁。