红虫是摇蚊科动物的幼虫。红虫是一种十分常见的昆虫，在很多地方都有应用，尤其是在渔业上，特别是冬天常用作钓鱼的饵料，红虫是根据它们的外观特征命名的，它们还有其它的名字，比如“摇蚊幼虫”。摇蚊科属于节肢动物门昆虫纲双翅目，它们的生长一般包括卵期、幼虫期、蛹期和成虫期四个阶段，其中幼虫期的摇蚊也被叫做红虫。它们的幼虫期比较长，一般来说有4个月甚至5个月的时间。
红虫长2～30mm，分头、胸、腹三部分，分节，各体节粗细相近，胸、腹节外表无区别，只在成蛹时，腹节增宽。体色有黄色、绿色或棕色，有的呈红色，故称“血红虫”，可作鱼饵。
成虫与常见的蚊子比较相似，主要的不同在于翅无鳞片，足也较大，静止时前足一般向前伸长，并不停地摇动，故名摇蚊，触角上密生细毛，就像羽毛一样；另一个不同是，它的嘴(口器)已退化，不具吸食的功能。
