牛在我国历史上是有非常高地位的，民间是不能随便杀耕牛的，先秦时杀牛会被处以极刑。
一方面这是由于我国的耕织传统，牛作为一个重要的农业工具，不允许杀是出于对农耕的重视，另一方面和我国古代的祭祀习惯有关。
秦汉以前古人特别重视祭天，但是普通民众是没资格祭天的，只有天子才能祭天，而祭天用的最大的肉就是牛肉，因此那时候庖丁是可以为了王解剖牛的，但是普通农民杀牛就不行。
1、作为重要的生产工具，杀牛，在古代都是违法行为，特别是在农业发达，严重缺乏牲畜的宋朝。
2、根据宋刑统：
诸故杀官私马、牛，徒三年，驼、骡、驴，减三等，因仇嫌规避而谋杀，各以盗杀论。若伤残致不堪用者，依本杀法（马、牛仍许人告），三十日内可用者，减三等。
诸盗杀官私马、牛，流三千里，三头匹者，虽会赦配邻州（累及者，不以赦前后准此）；驼、骡、驴，徒二年。知盗情而买、杀者，各依杀己畜法。
3、小说里，英雄好汉吃饭一开口就是“切两斤熟牛肉！”其实不可能发生的事情。有可能是小说家不了解历史所致。还有一个可能就是，小说家想以此描写好汉藐视朝廷法律，或者说事发地是偏远地区，山高皇帝远，国法执行不严格。
