红颜中的红是美丽的意思，颜是脸面的意思，红颜就是漂亮女人。
《红颜》是借代修辞的一种用语，主要有二种转借涵义，一是指青春、年少；另一个则专指女性、美女。李白《赠孟浩然》的诗句中：「吾爱孟夫子。风流天下闻。红颜弃轩冕。白首卧松云…」，以及李白他另一首《长干行》里：「八月蝴蝶黄，双飞西园草；感此伤妾心，坐愁红颜老…」红颜在这里指的是年少与青春。
“”红颜知己”是指男的称呼自己的女性朋友，一般不是指情侣关系的好朋友。通俗的来讲，所谓红颜知己，是一种在精神上高于妻子的爱情形式。一种不能生活在一起的思想情人，一种灵魂交流胜于肉体交流的精神伴侣。也就是说一个与你在精神上独立，灵魂上平等。并能够达成深刻共鸣的女性朋友。红颜是指美女，泛指成年女性。
