海瓜子的肉又黄又白是因为分雌海瓜子的肉为红色，雄海瓜子的肉为白色。
海瓜子因其肉体丰厚而壳薄，故称薄壳。海瓜子的外壳为楔形，两壳对称，成熟时长约3厘米。雌海瓜子的肉为红色，每年八九月产卵繁殖；雄海瓜子的肉为白色。一般多粒相连而成串，过着群聚生活。海瓜子苗散布于浅海滩涂的泥沙中，每年农历三四月就得从浅海滩涂中把海瓜子苗洗捞上来，然后移放于深水海瓜子场养殖。养殖薄壳为潮汕首创。海瓜子场水深约三四米至六七米，潮涨潮落，海瓜子在滩涂中不露出水面。海瓜子场水深不能筑堤篱，只能插上长竹竿作为场界。当年的8至10月，是海瓜子的盛产期。此时的海瓜子，粒大而肥美。潮汕沿海外湾或岛屿滩涂盛产薄壳，主产区为饶平的汫洲、黄冈大澳、所城大港，南澳的后江，汕头濠江的广澳等。
采海瓜子时，每条海瓜子船两翼各系一个竹制扁圆形的大海瓜子蕊，每个海瓜子蕊配备2个人，一人冒着寒冷晨风裸体潜入海底手持网袋捞海海瓜子，二人把网袋内的海瓜子提上来，倒入蕊里。然后，手脚配合把泥沙踢净。
潜海采海瓜子的人是很辛苦的，须有特技，全身匍伏在深水中的滩涂海瓜子场上，一边用足尖倒退行，一边手握刀刈海瓜子入网袋。潜水一个深呼吸至多数分钟，在这数分钟内要刈百几十斤海瓜子，真是不容易。潜在水里，全身还要被海瓜子嘴或钉螺刺破皮肉。
