1、产地不同
辽刺参：辽刺参产地特指旅顺口黄渤海分界线内铁山、北海、双岛湾三镇，但民间争议颇多，学者大多数偏向于冰封千里的北海镇北海村为起源。
红海参：红海参分布世界各海，种类最多的是印度洋—西太平洋区，尤其是食用红海参，大多分布在热带珊瑚礁内。我国北方只有一种食用海参，即刺参，而海南岛和西沙群岛却产有十几种食用海参。
2、分类不同
辽刺参是海参的一种，只不过是质量最好的一种。红海参有很多品种，一般来说质量最好的是刺参，在辽宁、山东一带出品，尤以辽宁的刺参质量最好。
红海参又称红极参跟国内海参（国内比较出名的是产自辽宁大连海参）相比较总结出以下区别：
1、外观不同。
辽宁大连海参为“刺参”。
红极参其外表无明显刺状。
2、营养价值
红极参自身所含氨基酸为所有海参中最高的。
红极参脂肪含量极少。
3、肉质口感不同
红极参肉质金黄。
红极参是一种生长于靠近北极圈的冰岛共和国深海水域的野生海参，参龄10年以上。
红极参体壁总氨基酸、药效氨基酸和鲜味氨基酸总量均为最高，脂肪量少，含有丰富的海参皂甙，肉质呈金黄色，体大肉厚，为天然补钙食品。
脂肪量虽少，但人体必须脂肪酸花生四烯酸和EPA，占总量的50%以上，海参中主要含有A、B、D、E维生素。海参中含有大量的矿物营养，如钙、镁、锰、硅，其中有机钙含量丰富，为天然补钙食品。
大连海参深海野生播种，产自辽宁大连渤海湾冷水域，其特点为野生，肉厚，慢生长，多刺，坚硬，韧性好，大连海参为刺参。
大连海参基本可以总结为“多刺，夏眠，生长期长”。
大连独特的地理环境，优质的海洋资源为优质海参的生长繁育提供了理想的港湾。
大连位于中国寒暑交界地带，又加上特殊的大陆架结构，这一地区海底经常有南北、冷暖水流的交汇，海水交换能力和自净能力都好于其他海域，营养物质更新频繁，更加丰富。
