《简爱》是十九世纪英国著名的女作家夏洛蒂·勃朗特的代表作
时代背景：
十八世纪，英国资本主义发展迅速，随着工业革命的开始，工厂建立，无产阶级逐步形成，同时，圈地运动规模扩大，大量农民破产，流浪各地，充斥城市。社会成分和社会生活的剧烈变化，传统的宗教信仰在群众中的作用遭到严重削弱。但妇女的地位依然处于依附的地位，女子的生存目标是要通过婚姻获得财富和地位，女性职业的唯一选择是当个好妻子、好母亲。
十九世纪中叶,英国工人运动风起云涌。工人阶级把宪章运动不断推向高潮,成百万的工人和劳动群众积极投身到争取自身权利的运动中,劳动人民要平等,要独立。在这样的环境下,夏洛蒂创作了<<简爱>>,通过一个孤女争取自由,为独立,求平等的奋斗故事,一方面放映了当时英国妇女受歧视,受压迫的悲惨地位,另一方面放映了英国妇女反压迫,抗歧视的斗争精神。这样的小说和小说人物把压抑在劳动人民心中的呼唤表达了出来,引起读者共鸣和强烈反响。
