淀粉是以多糖形式存在的碳水化合物，通常呈现白色粉末状，没有味道。
在光学显微镜下观察，淀粉颗粒呈现出典型的多边形状，并且拥有很强的双折射性。
淀粉粒子大小、形状和分子结构因来源而异，如从马铃薯提取的淀粉与从玉米提取的淀粉呈现出不同的形态。
淀粉长这样的形态，是由于它的分子结构和排列方式所决定的。
淀粉在植物细胞中是一种贮藏能量的储存物质，同时也是植物的结构组分。
除此之外，淀粉也是人类饮食中的重要成分之一，是碳水化合物的重要来源。
淀粉是粉末状，呈白色。淀粉是高分子碳水化合物，是由单一类型的糖单元组成的多糖。淀粉的基本构成单位为α-D-吡喃葡萄糖，葡萄糖脱去水分子后经由糖苷键连接在一起所形成的共价聚合物就是淀粉分子。淀粉属于多聚葡萄糖，游离葡萄糖的分子式以C6H12O6表示，脱水后葡萄糖单位则为C6H10O5，因此，淀粉分子可写成（C6H10O5）n，n为不定数。组成淀粉分子的结构单体（脱水葡萄糖单位）的数量称为聚合度，以DP表示。
