1.定义不同
汤菜就是指带有较多汤汁的菜肴。汤菜，一般而言，菜是多于汤的，或汤菜各半，多见于淮扬菜系(如，江苏省江淮地区办家宴的食谱大多以汤菜为主，炒菜为辅)。如果汤汁大大的多于菜，则应属于汤了，而不属于菜。(注:汤与菜的数量，是指体积，而不是指重量) 汤菜的烹和调，就是汤菜的加热和调味。
木耳菜，别称潺菜、落葵、豆腐菜、紫角叶，菊三七属植物，多年生高大草本，高1.5-2米。花果期9-10月。木耳菜以幼苗、嫩梢或嫩叶供食，质地柔嫩软滑，营养价值高。可作汤菜、爆炒、烫食、凉拌等，其味清香，咀嚼时如吃木耳一般清脆爽口，故名木耳菜。
2.概况不同
汤菜的种类很多，但归纳起来可以分为煨汤菜、炖汤菜、煮汤菜、氽汤菜、烩汤菜、蒸汤菜、汤泡汤菜、熟火锅等等。在南方湿热喜欢清饨的汤，北方寒冷喜欢汤泡沫的习惯。
木耳菜，多年生高大草本，高1.5-2米。茎肉质，基部木质，直径1.5-2厘米，下半部平卧，上部直立，有多数伞房状分枝，绿色或带紫色，有明显的槽沟，无毛或上部多少被毛。叶大，无柄或有短柄；头状花序直径10-12毫米，通常4-15个花茎，枝端排成伞房状圆锥花序；总苞片狭钟形或圆柱状；瘦果圆柱形，长4-4.5毫米，褐色，具10条肋，肋间有微毛。冠毛多数，白色，绢毛状，易脱落。花果期9-10月
