第三次长沙会战爆发的原因（四次长沙会战双方伤亡）

1941年10月，日本近卫内阁不堪战争重负垮台，东条英机出任日本新首相，随后决定对美国、英国和荷兰开战。

　　12月8日，日本联合舰队偷袭美国夏威夷海军基地珍珠港，太平洋战争爆发。当日，驻广州的日军第二十三军开始进攻英军占领下的香港。

　　12月9日，中国国民政府才正式对日宣战，命令各战区对当面日军发动攻击，以策应英军在香港的作战，并从第九战区抽调第四军和第七十四军南下增援。在日军第十一军的主动请战下，日军大本营决定先发制人，进攻湘北，以牵制第九战区兵力南下，由此拉开了第三次长沙会战的帷幕。