意思是结果不尽如人意或受到损失，常用来比喻冤枉了自己，无功而返。它的由来可以追溯到中国古代，当时有一个神话故事：有一位将军，去把一匹瘦马的脊骨给拿回来，他以为自己会得到奖励，但却遭到惩罚，他不得不强行骑上瘦马，在人前耻辱。
后来，这种类似的说法渐渐流传开来，作为一种俗语使用，意思也就是“冒着大风险，但最终没有得到应有的回报”。
清廉的官员连骑的马也是瘦的。指清官一身清贫，难有享受。
出处
高梦龄《浮云》五：“有句俗话：‘清官骑瘦马。’潘新就是这种情况。他家的房子，还是土改时期分的那三间，矮矮巴巴，土头土脑，既没翻盖，也没加一面青砖。”
