普通话的来源是北京话因为在中华人民共和国成立前，中国通行的方言繁多，为了统一国家的语言，国家决定以北京话为基础，对其进行标准化和规范化，形成了现在的普通话。
普通话作为中国官方语言，不仅仅在中国内地广泛使用，也在国际上成为了中国的重要软实力之一。
当今世界正逐渐进入全球化时代，普通话的地位也逐渐提高，成为了越来越多人学习的语言。
现代普通话的主要来源是元朝时期以大都(北京)话为基础所编制的《中原音韵》，前身是明清官话，到了雍正年间，清朝正式确立北京话为标准官话。现代普通话跟东南地区方言相比，保留的古音比较少，并且消失了“入声”。
1909年清政府将北平语音命名为国语。民国时多次制定标准，1918年北洋政府公布了第一套国家认可的国音注音字母，1920年爆发“京国之争”，1932年经国民政府教育部颁布《国音常用字汇》后，确定国语标准。普通话以北京语音为标准音，而不是以滦平语音为标准音。制定标准后于1955年向全国推广。2000年，《中华人民共和国国家通用语言文字法》确立了普通话和规范汉字作为国家通用语言文字的法律地位。
