成就动机既可以是内部动机也可以是外部动机。成就动机的定义是在自认为很重要的任务上努力获取成功的一种较稳定的倾向。如果个体努力成功是为了获得成就感，那就是内部动机；而如果个体努力成功是为了拿到奖学金等，那就是外部动机。
从成就动机的社会来源和社会后果看,可分为外在动机和内在动机。
外在动机是指人为了某些外在结果而从事某项活动的动机.例如,学生为了得到父母或教师的嘉奖而学习。
内在动机,是指由个体的内在需要而引起的动机.例如,儿童认识到学习的意义或对学习本身产生了兴趣,从而积极主动地学习.对外在动机而言,行为是为了获得外界奖赏或应付外界要求的工具；而对内在动机而言,完成行为本身即是一种快乐和奖赏,除此以外没有其他目的.
比如，工作可以出于内在动机,这时个体对所从事的工作深感兴趣；工作也可以出于外在动机,如为了获得某个职位或赢得某种奖励等.学习也是这样

