之所以叫“腊月”，是因为“腊”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名。“腊者，接也； 接，故大祭以报功也。”
“腊”与“猎”通假，“猎祭”亦为“腊祭”。相传早自周代便有在这个月举行“岁终之祭”的习俗，亦称“腊”。腊祭的对象，则是列祖列宗以及五位 。五位家神指的是门、户、天窗、灶、行（门内土地）。因在十二月举行，故称该月为腊月。
腊月是中国农历中的第12个月，也是冬天的最后一个月份。腊月的来历有两种说法，一种是因为在这个月份中，人们要吃腊肉，所以称为腊月；另一种说法是因为在这个月份，麦子已经脱粒，谷物收获，人们开始藏粮备荒，所以称为腊月。腊月有着浓厚的年末氛围，民间会有守岁、祭祖、腊八节等一系列习俗活动，意味着结束旧岁，迎接新年的到来，具有重要的文化意义和历史价值。
