曹操败走华容道后，拼命向南郑逃跑，快到南郑时，被一支人马拦住去路，可把曹操吓坏了，人困马乏，一个都别想跑，原来曹仁在南郑知道曹操兵败，不敢远离，只能派几队小股人马接应，接个正着。
曹操来到南郑，这才算踏实了。
曹仁摆宴给曹丞相压惊，曹操突然放声大哭，哭郭奉孝，若奉孝在，我就不会犯这么大的错误，这次损失太大了，太丢人了，总结经验教训是必须的，不过先把责任推卸出去也是当务之急。
曹操当年赤壁兵败后，带着残兵败将逃往南郡江陵。在途中，先后受到赵云、张飞阻击，早已马困人乏。然而当他军行至华容道（在现湖北省荆州市监利县城以北约60里的周老咀附近，并且附近是沼泽地带）时，发现路上一片泥泞，根本无法通行，加之当时又天刮大风，致使行走更加艰难。于是曹操下令，命羸弱之兵割草垫路，好让大军通过，然而还没等割草垫路的士兵撤退，曹操就带着大部分兵马通过，致使赢弱士兵被人马践踏，深陷泥中，死伤无数。
眼看大军就要全部通过华容道曹操不由哈哈大笑说道：“刘备的才智与我不相上下，但他的计谋总要晚我一步；“假使他早派快马至华容道放火，我等必全旱军覆没了。”曹操话音刚落，一声炮响，以关云长为首的五百兵士横刀立马，拦住去路。曹操见此状况，脸上的笑容瞬间凝固，不知道该说些什么好。
曹操安静良久后本想与敌军决一一死战，但在众将领的劝告下，他只好纵马向前，歪着身子对关羽说：“将军别来无恙！”言外之意就是要关羽念旧情，放他曹某一马。关羽是个义重如山的人，想起当年曹操许多恩义，并且曹军惶惶，皆欲垂泪，愈觉心中不忍。于是勒回马头，令众军士“四散摆开”，放曹操走了。
