原油的分类有多种方法，「按组成的成分不同，可分为石蜡基原油、环烷基原油和中间基原油三类」。
石蜡基原油含烷烃较多，环烷基原油含环烷烃、芳香烃较多，中间基原油介于前两者之间。按含硫量的多少可分为低硫原油、含硫原油和高硫原油三类。
石油根据其油源环境、性质可以有不同的分类。
根据油源环境可分为：海相油、陆相油。海相油即海相沉积中生成的石油，陆相油即陆相沉积中生成的石油。我国的石油大部分属于陆相油。
根据有机质成熟度（用正烷烃分布曲线来判断）可分为：低成熟油、成熟油、高成熟油。其中，国内低成熟油的表述有三种，即未成熟石油、低成熟石油、未成熟—低成熟石油。
根据原油密度可分为：轻质原油（<0.87克/厘米3）、中质原油（0.87～<0.92克/厘米3）、重质原油（0.92～<1.0克/厘米3）和超重质原油（≥1.0克/厘米3）。
根据原油黏度可分为：常规油（<100毫帕秒）、稠油（100～<10000毫帕秒）、特稠油（10000～50000毫帕秒）和超特稠油或称沥青（>50000毫帕秒）。
根据原油凝固点可分为：高凝油（≥40℃）、常规油（-10～<40℃）、低凝油（<-10℃）。
