明初来照祖籍海州，意为明初时期，照应祖籍地海州的一件事情。海州是明朝时期的一个地名，位于今天的江苏省连云港市。在明初时期，很多原先生活在海州的人们，因为各种原因，如战乱、自然灾害等，离开了故乡，前往其他地区生活。
政府为了对这些人员进行妥善安置，发出了“来照祖籍”的命令，要求他们前往祖籍地登记、落叶归根。
这样一来，既可以保障他们的基本生活，也可以方便政府进行管理。
明初来照祖籍海州意思是明朝初期迁移到“照”这个地方，祖籍是在“海州”。
海州，即今连云港市海州区，位于江苏省北部，是一座历史悠久的古城。
