码头镇是长江入赣第一镇，是江西省样版镇建设点，是国家综合改革试点镇，是全国百强镇候选镇，是全国群众文化先进镇，同时也是瑞昌市工业重镇及瑞昌北部物资集散地，素有吴头楚尾和瑞昌北大门之称。
码头镇位于江西省北缘，九江市西侧，瑞昌市东北部。北倚长江，与湖北武穴市隔江相望；南挹匡庐，距九江市32公里、瑞昌市区21公里；东濒赤湖，与九江县城子镇接壤；西连幕阜余脉，与黄金乡、夏畈镇毗邻。
码头镇名，缘起于长江自然天成的良港和逐渐形成的码头，始于“码头自然镇”。该镇濒临长江，东有狮子山，西有凤凰山，两山之间是长江的回水湾，风平浪缓，形成天然良港，来往船只在此停靠。久而久之，建有码头，逐渐成了瑞昌北部物资集散地，自然而然地发展成为以码头船业为主的古镇（即码头自然镇）。据有关资料记载：春秋时期为吴楚之地，秦属九江郡。汉至唐朝隶属柴桑、浔阳县地，自五代南唐升元三年（公元939年）置瑞昌县，定名金城乡，历宋、元、明未变；清同治《瑞昌县志》记载为“今二乡马头保马头街”。
