古代府(州)县衙役定额为：门子2人，皂隶16人，马夫12人，禁卒8人，轿夫与伞扇夫7人，灯夫4人，库卒4人，仓夫4人，民壮50人，小县有衙役数百人，大县有上千人甚至数千人。 1、地方州县等衙门内供驱使奔走之差役隶卒人等，统称衙役。具体又有内班与外班之分：内班是在衙内服役，如门子、侍役之类；外班又有壮班、皂班、快班等“三班” 以及粮差、仵作之类。
2、衙役没有官方身份，只属于为衙门服役性质。这些人负责衙门的站堂、缉捕、拘提、催差、征粮、解押等事务。
以清代州县衙门为例，胥役分为三班，即皂、捕快、壮班。各班均有班头，或称头役，统领本班。
3、衙役大致还分两类，一种就是我们要讲的“三班衙役”，另一种是杂役类的人员，如仵作、马夫、伙夫、更夫，看管仓库的库丁等。而所谓的三班衙役，更多的是执法者的身份，以职能划分的，每一班衙役都有自己负责的事项，当然在一些重大事情上，三班衙役是会同时出动的。
