海带加热时间不宜过长，否则，营养全部损失掉，如果海带浸泡以后，很薄，可以直接食用如：凉拌、沾酱。如果比较厚，可以做汤或在吃火锅的时候加入，熟了以后，即可食用，时间越短，营养成分损失越少。高压锅蒸10分钟就成浆糊了。
海带营养丰富，可惜不易煮软，因为它的主要成分褐藻胶不易溶于水，然而褐藻胶却易溶于碱，当水中含有碱性时，褐藻胶会吸水膨胀而变软。根据这一特点，可用淘米水泡发海带，既易发、易洗，烧煮时也易酥软，也有的可在煮海带时加少许食用碱或小苏打，但注意加碱不可过多，煮的时间也不可过长，煮时可用手试掐软硬，一旦煮软，立即停火。另一种方法是干蒸：把成团的干海带打开放在笼屉里隔水干蒸半小时左右，然后用清水浸泡上一夜。用这样的方法处理后的海带不但又脆又嫩，用它来炖、炒、凉拌，都柔软可口。
