开始时，贾宝玉的话其实就是对爱情的一段表白和宣誓。
后来林黛玉说的话意思是你的本心如果被世俗影响，你又怎么办？
宝玉答话的意思表达就是说世俗随它去，我的心由我。反复强调的是自己对爱的忠贞不二。这一段还是贾宝玉让林黛玉放心，而林黛玉也相信贾宝玉的真心。
这段谈禅是宝玉与黛玉的日常谈话中偶然引起的。起因是宝玉说起黛玉前年和自己说几句禅话，自己对不上来。黛玉一听，乘机又没遮拦地提出了关于宝钗的一连串问题。其实也是黛玉对她和宝玉两个人感情的迷茫，想得到宝玉一个肯定的答复。
宝玉最后回答她，弱水三千，只取一瓢饮
