古代的内狱应该相当于就是慎戒司，古代用来关押犯错或犯罪官眷的地方。
内狱是一个归内务府直接管理的机构，一旦进去，除非有皇帝允许，不然余生休想再出来。慎戒司原版专门用来处罚犯了错的皇亲国戚的女性家属，后来业务范围扩大到权贵家的女子。
宋朝内狱，是专门关押犯事的官眷的监狱。宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。宋朝出现了宋明理学，儒学得到复兴，科技发展迅速，政治开明，且没有严重的宦官专权和军阀割据，兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少。
宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有，农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业均有重大发展。航海业、造船业成绩突出，海外贸易发达，和南太平洋、中东、非洲、欧洲等地区50多个国家通商。宋代对南方大规模的开发，促成经济中心南移。
