一、性质不同
1、定向生：定向生按定向合同就业。
2、非定向生：非定向生按学校推荐，本人与用人单位双向选择的办法就业。
二、计划不同
1、定向生：是指为了帮助边远地区、少数民族地区和工作环境比较艰苦的行业培养人才，保证他们得到一定数量的毕业生而制定的一项政策。考生自愿填报有关高等学校定向就业招生志愿并按有关政策一旦被录取为定向生，须在入学注册前与高校及定向就业单位签订有关定向就业协议。
2、非定向生：非定向培养硕士研究生是国家计划内非定向培养，考生的培养费用由中央或地方财政拨款，因此，考生入学时不需交学费，国家按月发给考生一定的生活费，一般在260元左右。入学时，考生还需将档案、人事、户口、工资关系转到学校，毕业时就业实行"双向选择"。
定向和非定向是研究生招生的两种方式，两者区别: （一）就业方式不同
定向就业研究生：在入学前已确定工作单位，要签定定向协议才能入学，毕业后回原单位。
非定向就业研究生：在录取时不确定未来的工作单位，毕业时应服从国家就业指导，在国家规定的服务范围内进行安排或实行双向选择。
（二）调取档案不同
定向就业研究生：不调档案。毕业时学校不发派遣证或者第三方协议，档案关系从哪来回哪去。适于国家编制内的考生，可以不放弃编制。
非定向就业研究生：调档案，发派遣证。适于应届生、合同制上班族。
（三）培养费用不同
定向就业分为两种：定向就业研究生：在录取的时候已经确定了工作的去向，并由考生与招生单位和定向单位分别签订定向就业合同书，定向培养费用由定向单位承担，不能享受助学金。
定向自筹：考生由于自身原因进修，培养费用一般由报考者自己承担，当然部分单位可能会有支持和报销政策。
非定向就业研究生：培养费用由报考者自己承担，在校期间享受国家规定的奖学金和其他生活待遇。
（四）奖助待遇不同
定向就业研究生：一般在校就读期间不能享受奖学金、助学金等。
非定向就业研究生：在校期间能享受国家规定的奖学金和其他生活待遇。
 
