卜商，字子夏，比孔子小四十四岁，晋国人，也有的说是卫国人。现在山东巨野县有其嫡系后裔。
子夏性格阴郁，勇武，为人“好与贤己者处”，以“文学”著称，曾在鲁国莒父宰。
子夏是孔子的学生中最有学问的，关系也很融洽。子夏曾与孔子一起修订《诗》《易》《春秋》等。
不过，子夏在政治思想上与孔子很不一样。孔子提倡“克己复礼”，子夏则提倡顺应时代，辅佐明主，建功立业。
孔子去世后，子夏受到魏文侯的邀请来到魏国，被文侯尊为老师。子夏除了为文侯提供治国的主张外，主要还是利用自己的人脉和影响为魏国吸引人才，并在西河仿照孔子建立学院，培养人才。
魏国的改革家李悝、吴起、商鞅都是子夏的学生，曾跟随子夏学习。魏文侯的改革获得巨大成功，成为战国初期最强大的国家，子夏的名头也传遍华夏。
子夏在魏国办学，传播孔子的学问。曾子在鲁国执掌孔子的学校，两者相互声援，相互借重，同为孔门正宗。
子夏晚年很不幸，丧子以后又哭瞎了眼睛。曾子把他接回鲁国，子夏帮助曾子修了半部《论语》，又继续修《易》。
