1、在功能的着重点上不同。DCS着重于闭环控制及数据处理。PLC着重于逻辑控制及开关量的控制，也可实现模拟量控制。
2、发展历程方面。DCS的总体设计理念是偏向于仪表的。PLC是代替继电器实现逻辑控制的装置。
3、在平台与功能方面，DCS与PLC的主要区别有：一是数据来源不同，DCS系统是全局数据库，控制级和监控级数据来源于同一个数据库；而PLC系统控制级和监控级数据来源于不同的数据库，因此控制软件与监控软件可以是不同的供应商，市场化程度高。二是控制功能偏向不同，DCS模拟信号处理能力强，PLC逻辑信号处理能力强，处理速度快。三是在线修改程序不同，DCS可按控制回路在线修改组态、下装，只影响本控制回路。而PLC在线修改程序下装影响整个PLC站，影响面广。
