恒星年与回归年的参照物不同，表示的时间也不同，一般一回归年等于365日5时48分46秒，而一恒星年等于365日6时9分10秒。
回归年和恒星年是天文学中常用的两个时间概念，它们有以下区别：
1. 回归年（Tropical year）：回归年是指地球绕太阳一周，太阳再次回到春分点的时间间隔。春分点是指地球公转轨道上太阳直射的位置。回归年的平均时长约为365.24219日，或称为365天5小时48分钟46秒。
2. 恒星年（Sidereal year）：恒星年是指地球绕太阳一周，太阳再次回到相对于固定星座的同一位置的时间间隔。相对于春分点或其他季节点，恒星年考虑了地球自转和公转的影响，所以它的时长比回归年稍长。恒星年的平均时长约为365.25636日，或称为365天6小时9分钟9秒。
简而言之，回归年关注太阳的相对位置，而恒星年关注太阳相对于固定星座的位置。由于地球的进动（岁差）等因素，回归年和恒星年之间存在差异。
