十二月又称为：腊月、季冬、严冬、残冬、除月、残冬、末冬、嘉平、穷节、星回节。
十二月雅称：丑月、涂月、大吕、暮冬、梅月、暮岁、岁杪、冰月、严月。杜甫《腊日》诗云：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。”秦朝将十二月定为腊月，以后沿袭之。自古以来，十二月为冰天雪地的代名词，故又称为冰月、严月。
岁末十二月，为一岁的最后一个月份，处在新旧交替的时段。它的别称有很多，分别有腊冬、残冬、穷冬、腊月、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等30多种称呼。其中，人们最熟悉和熟知的当属“腊月”。
12月是一年当中的最后一月，节气中的“大雪”、“冬至”、“腊月”都是在这月中出现，农历称每年的12月为腊月。
