1984年中国农业区划委员会颁发《土地利用现状调查技术规程》对耕地坡度分为五级，即≤2°、2°～6°、6°～15°、15°～25°、>25°。地面坡度的不同级别，对耕地利用的影响不同。≤2°一般无水土流失现象；2°～6°可发生轻度土壤侵蚀，需注意水土保持；6°～15°可发生中度水土流失，应采取修筑梯田、等高种植等措施，加强水土保持；15°～25°水土流失严重，必须采取工程、生物等综合措施防治水土流失；>25°为《水土保持法》规定的开荒限制坡度，即不准开荒种植农作物，已经开垦为耕地的，要逐步退耕还林还草。
小流域按不同坡度级别划分的土地面积比例。坡度分级标准为：微坡为小于5°，较缓坡为5°~8°，缓坡为8°~15°，较陡坡为15°~25°，陡坡为25°~35°，急陡坡为大于35°。
