纸上谈兵与历史上的一位著名将领有关，他就是赵括。
赵括是赵国的名将赵奢的儿子，他在年轻时期深入研究兵法，对各种战术和战略都能熟练地讲解和讨论。然而，尽管他对军事理论知识非常熟悉，但缺乏实际作战经验和灵活应变的能力。这一缺陷最终导致他在历史上有名的长平之战中担任主将时，未能采取正确的策略以适应战场变化，导致赵军失利。因此，“纸上谈兵”这个成语用来形容那些只会空谈理论而不具备实践能力的人或事。
纸上谈兵的意思是指在纸面上谈论打仗。比喻空谈理论，不能解决实际问题。也可以解释为“空谈误国，实干兴邦”。
纸上谈兵带给人们最大的启发就是：只用一张嘴夸夸其谈是没有用的，必须有实际操作才可以。
纸上谈兵这个成语出自《史记·廉颇蔺相如列传》。历史事件是著名的“长平之战”。
长平之战，是周赧王五十三年至周赧王五十五年 ，秦国名将白起率军在赵国的长平一带同赵国的军队发生的战争。赵军最终战败，秦军获胜进占长平，并且坑杀赵国40万降兵。此战，是秦、赵之间的战略决战。
战争中，由于廉颇老将与秦军作战不利，最终退守长平关，坚守不出。急于求成的赵王中秦国离间之计，弃用名将廉颇，改用了名将赵奢的儿子赵括代替廉颇;赵括颇有名气，与其父赵奢谈论兵法，赵奢都不是赵括的对手。在赵王启用赵括以后，赵括的母亲曾面见赵王，说：括不可使将。始妾事其父，时为将，身所奉饭耳进食者以十数，所友者以百数;大王及宗室所赏赐者尽以予军吏士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏于家，而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父?父子异心，愿王勿遣。
可此时赵王心意已决，并没有采纳赵括母亲的建议。
赵括遵照赵王意图，急于求胜，变更了廉颇的防御部署及军规，更换将吏，组织进攻。
白起针对赵括骄傲轻敌的弱点，采取了佯败后退、诱敌脱离阵地，进而分割包围、予以歼灭的作战方针，获得战争的胜利。
赵国经此一战元气大伤，加速了秦国统一中国的进程。此战是中国古代军事史上最早、规模最大、最彻底的围歼战。
赵括也因此以“纸上谈兵”之人流传下来。
从这个成语和历史典故来看，都在告诫我们，凡事不能空谈理论，一定要实践出真知。
”纸上谈兵“和赵括有关，根据《史记·廉颇蔺相如列传》记载，战国时赵国名将赵奢的儿子赵括，年轻时学兵法，谈起兵事来父亲也难不倒他。
后来在260年，他接替廉颇成为赵将，在长平之战中，只按照兵书的说法来指挥赵军，而不知道变通，贸然率军进攻，结果被秦军打败，而且，赵括在率军冲出包围时，被秦军弓箭手射死，身死为天下笑。
