《西游记》的作者为哪吒增添了许多外貌描写，在第四回中，哪吒首次出场：
这哪吒太子，甲胄齐整，跳出营盘，撞至水帘洞外。那悟空正来收兵，见哪吒来的勇猛。好太子——总角才遮囟，披毛未苫肩。神奇多敏悟，骨秀更清妍。
诚为天上麒麟子，果是烟霞彩凤仙。龙种自然非俗相，妙龄端不类尘凡。
身带六般神器械，飞腾变化广无边。今受玉皇金口诏，敕封海会号三坛。
以上说明哪吒的外貌具有明显的孩童特征，“总角才遮囟，披毛未苫肩”、“妙龄”、“玉面娇容”、“身小”（所以孙悟空便调侃他“小太子，你的奶牙尚未退，胎毛尚未干”），是一个清妍秀丽、精壮英勇、聪颖早慧、超凡脱俗的形象，显得正面而积极，符合当时中国人对少年英雄的审美。
哪吒的容颜如玉，身穿龙鳞甲状的战衣，挺拔的身影似乎能破碎虚空，一双炯炯有神的眼睛注视着前方，身着淡蓝色的上衣，披着一条火红色的披风，头上扎着两个发髻，面容清秀可爱，手持法宝乾坤圈，脚踏风火轮。
