“衰”，普通话读音为shuāi、cuī。“衰”在读作shuāi时的基本含义为事物发展转向微弱，如衰微、衰弱；引申含义为减少，削弱，如衰颓(衰败)。“衰”在读作cuī时的基本含义为等次，等级，等差，如等衰；引申含义同“缞”。
在日常使用中，“衰”在读作cuī时也常做名词，表示古代用粗麻布制成的毛边丧服，如衰冠。
就其读音来看，现在两种，分别为shuai和cui，第二种读音多为古音，现已使用不多。
就其字形来看，它比“哀”字多出了一横，我们可以理解为哀上加哀即衰也。就其词性来看，可做名词、动词和形容词，做形容词时，多与其他词联用；其单独使用于某些话语中表示倒霉或运气背的意思；也可单独使用于口语中，表示倒霉等意思。另外，它还可以作为医学术语，意思与其本意差别不大。
