初学写意国画可以选择一些质地较好的宣纸。纸质的选择主要由宣纸的纤维来源和制作工艺决定。一般来说，澄光宣纸是初学者的首选之一。澄光宣纸纤维均匀，表面光泽，适合水墨的运用。另外，生宣纸也是不错的选择。生宣纸采用竹浆、苇浆等植物纤维制成，纤维粗而有韧性，适合写意国画的表现。此外，较厚的宣纸可以承受较多的水墨液体，使得绘画更加自由。在选择宣纸时，可以先进行手感和视觉感受，选取适合自己使用的宣纸，以便更好地发挥个人的绘画技巧和风格。
初学者用生宣纸（或夹宣）比较好。
这样用墨最容易浑散，笔墨笔画显的自然流畅，不露痕迹，也便于好掌握。同时，注意控制好水份，水份不能过多，也不能太少。如果对画面物体要进行二次笔画修饰，必须在第一次画线线条似干非干的状态下，再进行第二次笔法重叠，以此类推。
无论是写意山水，花鸟画，都用生宣纸比较好。山水画，花鸟画重在尺寸或者宣纸质量的高纸问题，特性基本一致。
