仁的思想的主要意义在于它关注了整个社会的民生,关爱人民的生命,对当时战乱四起的春秋时代有重大的意义,比如"己所不欲,勿施于人"
仁政是孟子的观点
希望君主实行仁政
先秦时期未被广泛采纳
但为以后儒学的完善做出了重要贡献
在先秦的作用为理论上支持了封建独裁
成为各君主巩固地位的工具
汉儒的仁说思想，以仁者爱人为出发点，而更重视仁的政治实践意义；强调仁是对他人的爱，突出了他者的重要性；以恻隐不忍论仁，确认仁的内在情感是恻隐，而不仅仅把仁作为德行；汉儒已经在仁的观念下肯定、容纳了兼爱、泛爱、博爱作为仁的表达，以仁包容了所有中国文化内的爱的表达，使得仁爱包容了以往各家所提出的普世之爱；最后，与汉儒的宇宙论相联系，仁被视作天或天心、天意，仁被作为气的一种形态，使得仁深深介入到儒家的宇宙论建构，已经具有了形而上的意义。汉代儒学仁说的这些内容，在后来的仁学发展中发生了深刻的影响，奠定了成熟的仁体论的重要基础。
先秦儒学认为：仁——内在价值的概括仁的定义：唯仁者能好人，能恶人。樊迟问仁，子曰：爱人。颜渊问仁，子曰：克己复礼为人，一日克己复礼，天下归仁焉。夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人；能近取譬，可谓仁之方也已。刚毅木讷近仁。巧言令色鲜仁矣。仁的发端与极致： 我欲仁，斯人至矣。若圣与仁，则吾岂敢。仁的途径：中庸中庸之为德，其至矣乎。天下国家可均也，爵禄可辞也，白刃可蹈也，中庸不可能也。子曰：不得中行而与之，必也狂狷乎！狂者进取，狷者有所不为也。
