相传，东汉时期，张仲景行医救人，医者仁心，深受百姓的爱戴，被任命为长沙太守。
他著写了《伤寒杂病论》，还曾留下名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”
那年他告老还乡，正是冬天，寒风刺骨，雪花飘飘。
他走到白河岸边，看到那些为生活东奔西走的穷乡亲们，面黄肌瘦，衣不遮体，有好些人的耳朵都冻烂了，他心里很是难受。
于是他叫执事在南阳东关的一块空地上搭个棚子，盘上大锅，在冬至的那天开了张，给穷人舍药治冻伤。
舍的药叫“祛寒娇耳汤”。做法是用辣椒和一些祛寒药材放在锅里煮熬，等煮好后，把羊肉药物捞出来切碎，用面皮包成耳朵形的“娇耳”下锅。然后分给来讨药的人们，每人给一大碗汤，两只“娇耳”。
人们吃下“娇耳”，喝了祛寒汤，只觉浑身发暖，两耳生热，冻伤很快就治好了。
后来，张仲景病重，长沙和南阳的人们因为埋葬地的问题发生了分歧，争吵不休。
张仲景说：
“我吃过长沙水，不忘长沙父老情；我生于南阳地，不忘家乡养育恩。我死了，你们抬着我的棺材，向长沙方向走，灵绳在哪里断了，你们就把我埋在那里吧。”
众人一听，便不再争论了。
那年冬至那天，张仲景离开了人世。
遵照他的遗嘱，南阳和长沙的人抬着棺材上路了，走到当年舍"祛寒娇耳汤"的地方，灵绳忽然断了。
众百姓忙打墓，下棺，填坟，你一挑，我一担，川流不息，昼夜不停，就形成了今天的医圣祠。
张仲景在冬至寿终，又埋葬在以前冬至舍"祛寒娇耳汤"的地方，所以为了纪念“医圣”张仲景，每年冬至家家户户都要包饺子吃，久而久之，冬至吃饺子的习俗便由此而生了。
典故如下：
东汉末年，时任长沙太守的张仲景，在辞官回家乡南阳的路上，看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，把羊肉和一些祛寒的药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面皮包成耳朵样的“娇耳”。
煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”和一大碗肉汤。吃的时候连汤同食，是治病的药食。
人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，再也没人把耳朵冻伤了。
