丽江古城的特点有
以水为核心的丽江古城因水的活用而呈现特有的水巷空间布局。桥梁密集是丽江古城最大的特色，在外部造型与结构上，古城民居揉合了中原建筑和藏族、白族建筑的技艺，形成了向上收分土石墙、迭落式屋顶、小青瓦、木构架等建筑手法，在建筑布局形式、建筑艺术手法等方面形成了独特的风格。
丽江古城先从河水说起，玉河在玉龙桥水车被一分三为上、中、下三河，孕育古城。古城风景以屋为贵，以河为耀，三河有被分成大大小小数十条，造就家家流水、户户垂柳，河上共有大大小小桥300多座。顺河而下，古城四通八达，逆河而上，最终都可以回到玉龙桥水车。有河必有路，所有路都可到达古城心脏四方街，站在四方街，往四周共有8条路，路生路，巷生巷，整个古城不管你在哪里都可以看着太阳或者狮子山向西北走，总能回到四方街。在古城里，可以自由闲逛，让时间停下来，让世界静下来，让风景与自己融合起来，
