入学方式不同
1.在职研究生：同等学力、高级研修班可免试入学，中外合办部分院校免试，部分院校有自主考核，专业硕士和直接读研入学方式相同。
2.在校读研：入学需要参加全国研究生招生统一考试，通过后还要再参加院校复试。两次考试都通过者由院校择优录取。
1. 学习方式：普通研究生是全日制在校学习，一般在周一到周五上课，学员只能每年在校学习，并没有太多的空闲时间。而在职研究生是非全日制的，可以一边工作一边学习，学习时间灵活，通常在周六日上课，并开设多种授课方式，如集中班、网络班和周末班。
2. 证书获取：普通研究生毕业时可以获得硕士学位证书和研究生毕业证书。在职研究生的硕士学位证书没有区别，但非全日制研究生所拿到的学历证书上会注明学习方式“非全日制”，两者具备同等法律效力。
3. 适用人群：普通研究生报考的人员多数是一些应往届本科毕业生，或同等学力的学生。而在职研究生通常报考的人员多数是一些企业精英、中高层管理人员再或是公务员等。
