霍去病遭遇瘟疫而英年早逝。
霍去病的死因有多种说法，大多数学者认为是感染瘟疫而死。“骠骑将军自四年军後三年，元狩六年而卒。”霍去病攻伐匈奴时，遭受匈奴的“生化武器”，匈奴人把患温病而死的羊尸体投入水源，使霍去病感染瘟疫，24岁不到就英年早逝。这种说法比较可行，因为其弟弟霍光承认这种说法。
1、疾病说
虽然史书没有记述霍去病幼年是如何度过的，但他应该从小体弱多病，体质较差，这从他的名字中可探窥一二：去病。父母给他起名的时候，想必是希望他长大后能远离病魔，健康永年。
似乎为了证明霍去病的名字确实与疾病有关，千年之后的南宋也出了一名用类似手法起名的人物：著名词人辛弃疾。去病、弃疾，名字的喻意都是一致的。
天才将军
2、中毒说
霍去病在大漠闪击战中，为了实现大纵深、快速机动，只能减少补养辎重，在匈奴腹地解决粮草供应。而匈奴人洒播下腐败物，产生的病菌被霍去病误食或误饮后病发而亡。
匈奴军臣单于手下的投降汉使中行说，在死前曾说：“把病死的马牛抛进河道里，让汉军误饮可传播病症致死”，这一记载似乎也佐证了霍去病中毒而亡的可能。
3、阴谋说
霍去病死前接连触犯汉武帝的龙颜，先是为卫青泄忿擅杀大将李敢，后又两度上书要求册立太子。深怕卫氏外戚集团做大，担心卫氏外戚增加了一个狠角色。同时，霍去病元狩四年最后一次出征时，在狼居胥山祭天、姑衍山祭地，做了只有帝王才能做的事情。
《史记》对卫青、霍去病战绩描述极详，连卫青发迹前在囚室被相面的人称“贵可封侯”这种道听途说也记载了。唯独对霍去病之死一笔带过，内中缘由不言自明。
