“肥水不流外人田”并非出自诗歌，而是出自老百姓的日常生活中的故事。
过去广州的住家幷无卫生间，更遑论什么坐厕了。都是“屎塔”(马桶)，有钱人家则置漆木马桶，一家人出恭(大便)方便，全靠它了。那时天还未亮，就有农民撑着屎艇进城“倒塔”了(掏粪)，挑着屎桶挨家挨户去为人家清洗“厕所”。
因为那时幷无化肥，耕田用的肥料全靠进城拉人粪便。为了答谢城里人支援农业，每年收成，屎艇总要捎搭上一些蕃薯赠与城里人。
于是也有熟稔了的，“肥水不流别人田”，总认得经常上门的农人，连小孩屙尿也屙在那认得的屎桶里。
出自苏轼的一首诗：青纱仗里一琵琶，纵有阳春不敢弹。假如公公弹一曲，肥水不流外人田。
“肥水不流外人田”的意思是“好处不能让给外人”。表示这个意思还有“肥水不落外人田” “肥水不流别人田” “肥水不浇别人田” “肥水不流外人家”等说法。
