生铁锅（铸铁锅）是用灰口铁融化浇铸而成，而熟铁锅（精铁锅）是用熟铁锻压而成，生铁和熟铁的特性以及工艺的差别，导致了生提供和熟铁锅存在比较大的差异，不能简单评价二者孰优孰劣，而是应该根据实际的烹煮用途来评判。
熟铁延展性能好，韧度高，能把锅锻压得比较薄，熟铁锅传热快，而生铁比较脆，采用浇铸的工艺生产生铁锅，无法生产得比较薄，生铁锅传热则没有熟铁锅快，因此，如果从省柴省燃气等节省和电力的角度来考虑，熟铁锅要比生铁锅更合适。
对于日常用来进行食物油炸的铁锅，则选生铁锅为宜。生铁锅传热普遍比熟铁锅传热慢一点，而散热率上则比熟铁锅要高一点，因此，在油炸食物时，生铁锅相比熟铁锅更不容易糊锅，油温也不容易过高，油温过高会导致食物焦化。生铁锅表面光滑度低，有微细缝隙，油炸食物时间长一点，就会在表面形成一层碳化物膜（锅垢）和油膜，一方面能防止油温过高，另一方面则可以防止铁锅生锈。熟铁锅表面光滑，除非炸糊锅，否则一般难以形成锅垢。
从日常养护来考虑，生铁锅要省事一些。经常使用的情况下，只要不滥用洗涤剂彻底洗去表面油膜，炒菜后及时清洗，生铁锅不容易生锈；而熟铁锅则需要在用后洗刷干净烧干水分，或是涂上油膜，否则容易生锈。
从耐用的角度考虑，则选择熟铁锅比较适宜。生铁锅比较脆，遇到摔落、大的外力容易穿洞或是开裂，锅底在灶火高温下更容易氧化蚀穿，高温干烧容易变形报废。熟铁锅韧性好，遭遇大的外力或是碰撞不容易穿洞和开裂，更耐高温干烧。
大煮大熬等非家庭日常烹调用的铁锅，则选择生铁锅为宜。一方面，大型锅具的价格比较高，生铁锅比熟铁锅要便宜很多，熟铁锅不能做得太薄，否则会软变形，因此价格比较高；另一方面，大煮大熬往往锅里要接触大量盐酱醋之类的物质，容易腐蚀锅壁，这种情况下，熟铁锅比生铁锅更容易被蚀刻穿洞和生锈。
电磁炉上用的铁锅，则建议选择熟铁锅更好一些。熟铁锅表面光滑，底部更平坦，熟铁电磁感应更好，因此，用起来更省电，发热更快更好。
铁锅因为制造工艺的不同分为生铁和熟铁，精铁锅采用的是熟铁，而铸铁锅采用的是生铁。
铁有生熟之分是指：熟铁经过各种加热后自身的含碳量减少，使得硬度增加。
生铁和熟铁的区别在于其碳含量的多少，生铁的较高，熟铁较低。
铸铁
铸铁锅是采用生铁融化成模型浇筑而成的。
传热慢，传热均匀，但锅体厚，纹路粗糙。
铁铸锅有一个特性，当火的温度超过200°C的时候，会通过散发一定的热能，
将传递给食物的温度控制在200°C-230°C。
精铁
而精铁锅则是直接将火的温度传给食物，精铁锅使用熟铁锻压或手工捶打制成。
具有锅环薄，传热快，外观精美的特点。
由于是精铁铸成，杂质少，因此传热比较均匀，不容易出现粘锅现象。
由于用料好，锅可以做的很薄，锅内温度可以达到更高，
外观好，表面光滑，清洁起来方便。
