千金归来中的沈长清最终知道自己身世是因为得到了照顾她的人的启示。
具体来说，沈长清意外失忆后被余景天捡到收养，一直以为自己是余景天的女儿；后来，她在一个庙会上认识了真正的父亲，得知了自己的真实身世。
但是直到她的身份得到公认，她也没有忘记余景天对她的恩情和培养，一直视他为自己的养父。
千金归来里，沈长清知道自己身世是因为收养她的沈家将军留下了一个画像并告诉她是她的生母画的，再加上其他一些线索，她最终找到了自己的亲生父母。
总的来说，沈家将军的这个画像和一些提示起到了至关重要的作用，帮助沈长清寻找自己的身世。
