在早期传说中，他的名字是“希宣赞”，后来，又有“奚宣”、“许宣”之名。
冯梦龙在《白娘子永镇雷峰塔》中称他为许宣，以后在民间传说的过程中不断转化演变成“许宣”，乃至最终到清代话本《义妖传》成了“许仙”。
许仙是身世显赫的药王转世
牧童许仙能获白素贞青睐，除了救命之恩，更在于他的显赫身世。
在白蛇传中，许仙为何能悬壶济世，被称为神医，许多病白素贞都医治无力，需要借助法术驱除，可许仙去能药到病除呢？
许仙只是一介布衣，按理说和白素贞尘缘未了，应该继续呆在人世，可观音为何渡他成仙？
原因只有一个，相比白素贞，许仙虽然是一个“灰姑娘”，但他照样有一点来历，不是单纯的灰姑娘。那么，他是谁转世呢？他就是药王转世。言及于此，许仙为何有悬壶济世的神通，也就不言自明：许仙就是药王转世。
