变量泵是指排量可调的液压泵。柱塞泵是指机械结构由柱塞等组成的液压泵。它们不是一个概念。
柱塞泵,可以做成排量可调的液压泵,这时柱塞泵就是变量泵。如果柱塞泵排量不可调,这个柱塞泵就是定量泵。
柱塞泵又分为轴向柱塞泵和径向柱塞泵。