第八回写到贾宝玉和秦钟约好了一起上学。
1、袭人嘱咐宝玉
在贾宝玉上学的这一天，袭人一再的嘱咐他，你念书的时候想着书, 不念书的时候想着家, 不要和他们玩闹，功课少点不要紧，身体要保重。学堂里冷，你要想着添换大毛衣服，你要提醒那些懒贼给你添脚炉手炉里面的炭。
枉自温柔和顺，空云似桂如兰。
堪羡优伶有福，谁知公子无缘。
这是袭人的判词，袭人温柔和顺、顾全大局，说袭人似桂如兰，说明她虽然长的不很漂亮，但是心灵美、是个好姑娘，谁娶她谁有福，可惜宝玉无缘。袭人是爱宝玉的，像母亲又像姐姐那样无微不至。
“功课少点不要紧，身体要保重”，这多么像母亲?功课再重要，也不能把我宝累坏了。学堂里冷，记得添换厚衣服和利用好手炉。还有一句，别在那玩疯了，把家扔在脖子后头了，袭人服侍宝玉是心情舒畅、心甘情愿地尽心尽力尽职尽责，人都说宝玉依恋袭人，袭人又何尝不依恋宝玉?一听母亲和哥哥要赎她回家马上就哭了。
通灵宝玉本是补天之余的顽石，因向往人世繁华，经仙僧大展幻术，变成一块鲜明莹洁的美玉，又镌上了一些字，由下凡的神瑛侍者夹带着它投了胎，成了贾宝玉落草时衔着来、以后一直挂在脖子上的美玉。关于通灵玉，前文曾多次写到，但都未详述，现在因宝钗要“细细的赏鉴”，才对它作了详尽的正面介绍。
通灵玉即石头，是曹雪芹虚拟的小说的作者，小说也就被虚构成是石头幻入红尘所经历的故事。石头是一直伴着贾宝玉的，所以实质上也等于是贾宝玉所经历的故事。“莫失莫忘”是告诫语，也就是说若能如此就会吉祥平安。那么，故事中贾宝玉是否不慎“失”掉过玉呢？据脂批提示，后半部原稿有“误窃”、“凤姐扫雪拾玉”、“甄宝玉送玉”等情节，看来还真的失掉过，只是详情已不可知了。反正很可能还是现实的合乎情理的写法，与续书所写莫名其妙地神秘失踪，致使宝玉迷失本性成了疯癫不一样。
