此句出自韦庄《菩萨蛮》。全词为：人人尽说江南好， 游人只合江南老。
春水碧于天， 画船听雨眠。
垆边人似月，皓腕凝双雪。 未老莫还乡， 还乡须断肠。 表面上写得很旷达，说是我没有老所以不要还乡，而其中却是对故乡欲归不得的盘旋郁结的感情。
“人人尽说”，暗含自己未必承认之意。“游人只合江南老”，意思是远游的人就应该在江南终老，这也是别人的劝说之语。谁会不思念自己的家乡呢？
这是一句很矛盾的话，游子远游四方，但终究会落叶归根，可是作者却说‘未老莫还乡’，从表面上看是对江南的赞美，可是‘还乡须断肠’，断肠是因为还乡，是因为舍不得江南而断肠，还是因为终于归家而断肠就不得而知了。
