已经开花结籽的牛蒡不能用，牛蒡开花说明牛蒡根已经严重老化,中间是空心或者是干柴化了,不能吃和加工了。 牛蒡，清热解毒，消肿止痛，有“东洋参”的美誉；而且牛蒡泡茶，色泽金黄、香味宜人、价比黄金，故在台南称黄金牛蒡茶。 首先，看它的形状，优质新鲜的牛蒡，长度在60厘米以上，直径2厘米左右，粗细基本均匀一致，笔直无分叉； 然后，看它的色泽，优质新鲜的牛蒡，表皮为淡黄色，光滑不粗糙。 另外，在挑选的时候，可手握牛蒡的一头，另一端如果自然下垂则说明牛蒡的水分充足，鲜嫩好吃。 特别注意：挑选牛蒡的时候，不要挑选太长或者太短的，粗细不均，形状奇特的，这些都不好。
