三部书最大的区别是：著作者不同，他们生活的年代不同。
《春秋》作者为孔子，所谓＂春秋笔法＂，即依据本书，微言大义也。或为尊者讳，明褒实贬也。
而《春秋左传》，作者为左丘明，因孔子著春秋言为至简而让时人难以理解，故左丘明著左传以传。
而《东周列国志》作者为明朝冯梦龙，章回体小说。虽有杜撰成份，仍依春秋与左传的事件而写。既无为尊者讳的担忧，读来更有趣味。但事涉繁复，国别又多，有时读者会觉得好累。
《春秋》是孔子编写的编年体史书，《左传》是左丘明编写的关于春秋时期的史书，二者都是正史，而东周列国志属于小说，不能当做历史来看。
